Los Reduviidae, Triatominae
Los triatominos,
vectores de Trypanosoma cruzi (enfermedad de Chagas)
- Los Reduviidae, Triatominae
- Una breve introducción a los triatomas de Bolivia
- Triatoma infestans
- Diversidad de los triatominos
- Vivienda rural de un valle interandino
- Vivienda del Chaco boliviano
- Vivienda del Chaco boliviano
- Distribución ecológica y bioecología
- Capacidad vectorial y factores determinantes de la transmisión
- Importancia epidemiológica y dinámica de la transmisión
- Transmisión silvestre y particularidades amazónicas
- Evaluación de la capacidad vectorial
- Lucha contra los vectores
- Conclusión
- Bibliografía
Haz clic en el nombre de la especie para consultar su ficha informativa.
|
|
|
|
|
|
|
|---|---|---|---|---|---|
Una breve introducción a los triatomas de Bolivia
Los triatominos (Hemiptera: Reduviidae: Triatominae) constituyen un grupo de insectos hematófagos que comprende cerca de 160 especies descritas, distribuidas principalmente por el continente americano, desde el sur de Estados Unidos hasta Argentina y Chile (Ceccarelli et al., 2025; Lent y Wygodzinsky, 1979). Aunque la mayoría de las especies ocupan hábitats silvestres y mantienen ciclos naturales en los que intervienen diversos vertebrados, algunas se han adaptado a entornos peridomésticos y domésticos, donde desempeñan un papel fundamental en la transmisión de Trypanosoma cruzi, agente causante de la enfermedad de Chagas. Debido a su importancia médica y veterinaria, los triatomas son objeto de numerosos estudios sobre su taxonomía, bioecología, dinámica poblacional y su papel en los procesos de transmisión vectorial.
Bolivia ocupa un lugar especial en la epidemiología de la enfermedad de Chagas, ya que, históricamente, presenta una de las prevalencias más elevadas de infección por T. cruzi en la población humana de América Latina (Araújo-Jorge y Medrano-Mercado, 2009). Esta situación es consecuencia de la interacción entre una fauna diversa de triatomas, unas condiciones ecológicas favorables a su desarrollo y unos factores socioeconómicos que, durante mucho tiempo, han favorecido la colonización de las viviendas humanas, especialmente por parte de Triatoma infestans, que es el principal vector de la enfermedad en Bolivia. El país también se caracteriza por la coexistencia de poblaciones domésticas, peridomésticas y silvestres de varias especies vectoras, lo que constituye un gradiente ecológico continuo especialmente favorable a la circulación del parásito (Dujardin et al., 2002).
Triatoma infestans
Esta especie, principal vector de Trypanosoma cruzi en Bolivia, coloniza fácilmente las viviendas rurales construidas con adobe o tabique. Su adaptación al entorno doméstico y su estrecha proximidad con las poblaciones humanas la convierten en uno de los vectores más eficaces de la enfermedad de Chagas.
Diversidad de los triatominos
Vivienda rural
de un valle interandino
Vivienda del Chaco boliviano
Vivienda del Chaco boliviano
Las viviendas rurales son especialmente propicias para el asentamiento de colonias de T. infestans. Las paredes de adobe o de tierra compactada presentan numerosas grietas y cavidades que ofrecen a los triatomas refugios idóneos para su supervivencia, reproducción y proliferación cerca de los habitantes.
La fauna boliviana de triatomas se encuentra entre las más ricas de Sudamérica. Se han registrado más de una veintena de especies, pertenecientes principalmente a los géneros Triatoma, Panstrongylus y Rhodnius, algunas de ellas de forma muy reciente (Gil-Santana et al., 2022; Lardeux et al., 2024; Zhao et al., 2021). Sin embargo, no todas tienen la misma importancia sanitaria. La especie dominante e históricamente más importante es Triatoma infestans, considerada el principal vector doméstico de T. cruzi en el país. La clasificación de estas especies según su función como vectores permite distinguir varias categorías funcionales (Noireau, Flores, Gutiérrez y Vargas, 1999).
- Los vectores domésticos confirmados están representados principalmente por Triatoma infestans, una especie altamente antropófila, históricamente responsable de la mayor parte de la transmisión vectorial de T. cruzi en las viviendas humanas de Bolivia. Esta especie se adapta especialmente bien a las viviendas rurales tradicionales construidas con adobe o tabique, donde encuentra numerosos refugios en las grietas de las paredes y las estructuras anexas.
- Entre los vectores secundarios probables, capaces de contribuir localmente a la transmisión o a la reinfestación de los hábitats humanos, se incluyen, en particular, Triatoma sordida, Triatoma guasayana, Eratyrus mucronatus y ciertas poblaciones de Panstrongylus rufotuberculatus, sobre todo en entornos peridomésticos (Depickere et al., s. f., 2012).
- Las especies silvestres ocasionalmente implicadas, como Rhodnius stali u otras especies asociadas a las palmeras y a los hábitats forestales, participan principalmente en ciclos enzoóticos (Depickere et al., 2022). Se han encontrado poblaciones de R. stali en las regiones de los Yungas, el Alto Beni y el Chapare (Matias et al., 2003). Su contacto con el ser humano suele ser indirecto y esporádico, pero puede aumentar en caso de perturbaciones ecológicas o de actividades humanas en el medio forestal (Noireau, Flores, Gutiérrez, Bermúdez et al., 1999).
Esta estructuración pone de manifiesto un continuo ecológico entre los ciclos silvestres, peridomésticos y domésticos, que condiciona la dinámica global de transmisión.
Distribución ecológica y bioecología
La distribución de los triatomas en Bolivia refleja la gran diversidad ecológica del país. En los valles interandinos y las regiones del Chaco, caracterizadas por climas secos y cálidos, las poblaciones de T. infestans suelen alcanzar densidades elevadas en los hábitats humanos y peridomésticos. En las tierras bajas tropicales y amazónicas predominan las especies silvestres, que aprovechan microhábitats como las palmeras, las cavidades de los árboles, los nidos de aves o las madrigueras de mamíferos.
Esta diversidad de hábitats pone de manifiesto la existencia de un continuo ecológico entre los ciclos silvestres, peridomésticos y domésticos, lo que favorece los flujos entre las poblaciones silvestres y domésticas. Asimismo, contribuye a que la transmisión persista en las zonas en las que se han llevado a cabo medidas de control.
Desde el punto de vista biológico, los triatomas son insectos hematófagos obligatorios que pasan por cinco estadios ninfales antes de la eclosión del adulto. Su supervivencia, fecundidad y dinámica poblacional se ven fuertemente influenciadas por la disponibilidad de huéspedes, la temperatura, la humedad y la estructura de los hábitats. Los principales reservorios de T. cruzi incluyen numerosos mamíferos silvestres (marsupiales, roedores, xenartros), así como animales domésticos, en particular perros y gatos (Jansen et al., 2017).
Capacidad vectorial y factores determinantes de la transmisión
La importancia sanitaria de una especie de triatoma no depende únicamente de su presencia, sino de su capacidad vectorial, definida como su aptitud general para transmitir T. cruzi a las poblaciones humanas. Esta capacidad es el resultado de la interacción de varios factores biológicos y ecológicos, entre los que se incluyen la densidad de las poblaciones, la longevidad de los adultos, la frecuencia de las comidas de sangre, las preferencias tróficas, el grado de domesticación, la competencia como vector y la tasa de infección natural (Dujardin et al., 2002).
El comportamiento de defecación posprandial constituye un factor determinante, ya que la transmisión del parásito se produce principalmente a través de los excrementos infectados depositados cerca del punto de picadura. Así pues, la eficacia vectorial depende no solo de la presencia del parásito, sino también de los comportamientos que condicionan su transferencia al huésped.
Estos parámetros presentan una gran heterogeneidad espacial en Bolivia, relacionada con los contrastes biogeográficos y climáticos. Las poblaciones de T. infestans de los valles interandinos, el Chaco y las tierras bajas difieren en cuanto a densidad, estructura del hábitat, dinámica de colonización y sensibilidad a los insecticidas, lo que influye directamente en su contribución a la transmisión.
Importancia epidemiológica y dinámica de la transmisión
La importancia epidemiológica de los triatomas en Bolivia está estrechamente relacionada con su capacidad para transmitir el T. cruzi. A diferencia de muchos otros vectores, la transmisión no se produce mediante inoculación durante la picadura, sino por contaminación de las mucosas o de las lesiones cutáneas con excrementos infectados. La adaptación doméstica de T. infestans, que le ha permitido estar en estrecho contacto con las poblaciones humanas, ha propiciado históricamente una transmisión intensa en numerosas zonas rurales.
Aunque los programas de control han reducido la transmisión doméstica en varios departamentos, la persistencia de focos residuales, la existencia de poblaciones silvestres y los fenómenos de reinfestación siguen siendo retos importantes para la salud pública (Ceballos et al., 2011; Noireau et al., 2005).
Transmisión silvestre y particularidades amazónicas
En las regiones amazónicas de Bolivia, la transmisión de T. cruzi está relacionada principalmente con ciclos silvestres asociados a las palmeras y a los hábitats forestales (Duran et al., 2012; Santalla et al., 2011). Los vectores pertenecen principalmente a los géneros Rhodnius y Panstrongylus, y presentan una estrecha relación con las palmeras, que constituyen microhábitats esenciales para su desarrollo.
En estos entornos, una vía importante de transmisión es la transmisión oral, relacionada con la contaminación accidental de alimentos o bebidas artesanales elaboradas a partir de frutas, especialmente de palmeras. Durante la transformación de estos productos, los triatominos infectados o sus excrementos pueden incorporarse a la pulpa, lo que provoca la ingestión directa del parásito. Esta vía de transmisión es la causa de brotes epidémicos puntuales, a menudo caracterizados por casos agrupados y formas clínicas agudas más graves, lo que pone de manifiesto el papel que desempeñan las interacciones entre las actividades humanas y los ciclos silvestres en la dinámica de la enfermedad de Chagas en la Amazonía boliviana.
Evaluación de la capacidad vectorial
La estimación de la capacidad vectorial se basa en el análisis de varios indicadores entomológicos, entre los que destacan las densidades vectoriales, las tasas de infestación en los hogares, las tasas de infección por T. cruzi, las preferencias tróficas, la supervivencia de las poblaciones, la capacidad de dispersión y las características del ciclo biológico. Estos parámetros permiten realizar una evaluación cuantitativa del potencial de transmisión en diversos contextos ecológicos y sirven de base para las estrategias de vigilancia y control.
Lucha contra los vectores
La lucha contra los vectores en Bolivia se basa principalmente en campañas de fumigación intradomiciliaria con insecticidas de efecto residual, sobre todo piretroides. El país participa desde hace varias décadas en las iniciativas regionales de control de la enfermedad de Chagas en el marco de los programas del Cono Sur. Estas intervenciones han permitido una reducción significativa de la infestación doméstica y del riesgo de transmisión en numerosas zonas endémicas.
Sin embargo, la eficacia a largo plazo de estas estrategias se ve limitada por la existencia de poblaciones silvestres o peridomésticas susceptibles de recolonizar las viviendas (Pérez-Cascales et al., 2020), así como por la aparición de resistencias a los insecticidas en determinadas regiones (Lardeux et al., 2010).
Conclusión
Bolivia constituye un territorio especialmente importante para el estudio de los triatomas y la enfermedad de Chagas. La coexistencia de múltiples especies de vectores, la diversidad de los ecosistemas y la gran heterogeneidad espacial de las dinámicas de transmisión la convierten en un modelo privilegiado para el análisis de las interacciones entre vectores, parásitos, huéspedes y medio ambiente. De este modo, representa un marco esencial para el estudio de los determinantes ecológicos de la capacidad vectorial y para el desarrollo de estrategias de control adaptadas a las realidades locales.
Bibliografía
Araújo-Jorge, T. C. de, & Medrano-Mercado, N. (2009). Chagas disease in Bolivia : A brief review of the urban phenom. Revista Biomédica, 20(3), 236‑244.
Ceballos, L. A., Piccinali, R. V., Marcet, P. L., Vazquez-Prokopec, G. M., Cardinal, M. V., Schachter-Broide, J., Dujardin, J.-P., Dotson, E. M., Kitron, U., & Gürtler, R. E. (2011). Hidden Sylvatic Foci of the Main Vector of Chagas Disease Triatoma infestans : Threats to the Vector Elimination Campaign? PLOS Neglected Tropical Diseases, 5(10), e1365. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0001365
Ceccarelli, S., Vicente, M. E., Liu, Q., Zhou, X.-N., Wu, D., Balsalobre, A., Bruno, E. A., Barboza, S. E., Valente, R., Marti, G. A., Vicente, M. E., Liu, Q., Zhou, X.-N., Wu, D., Balsalobre, A., Bruno, E. A., Barboza, S. E., Valente, R., & Marti, G. A. (2025). Triatomines outside the Americas : A comprehensive dataset for the global surveillance of Chagas disease vectors. Gigabyte, 2025, gigabyte163-0. https://doi.org/10.46471/gigabyte.163
Depickere, S., Duran, P., Lopez, R., & Chavez, T. (s. d.). Presence of intradomicile colonies of the triatomine bug Panstrongylus rufotuberculatus in Munecas, La Paz, Bolivia. Acta Tropica, 117(2), 97‑100. https://doi.org/10.1016/j.actatropica.2010.10.005
Depickère, S., Duran, P., Lopez, R., Martinez, E., & Chavez, T. (2012). After five years of chemical control : Colonies of the triatomine Eratyrus mucronatus are still present in Bolivia. Acta Tropica, 123(3), 234‑238. https://doi.org/DOI%2010.1016/j.actatropica.2012.05.005
Depickère, S., Villacis, A. G., Santillan-Guayasamin, S., Rafael, J. E. C., Brenière, S. F., & Zepita, S. R. (2022). Rhodnius (Stal, 1859) (Hemiptera, Triatominae) genus in Bolivian Amazonia : A risk for human populations ? Parasites and Vectors, 15, 307 [22 p.]. https://doi.org/10.1186/s13071-022-05423-3
Dujardin, J.-P., Schofield, C., & Panzera, F. (2002). Los Vectores de la Enfermedad de Chagas.
Duran, P., Ali, V., Depickère, S., Chavez, T., Lopez, R., Aliaga, C., Lardeux, F., Sinani, E., Duran, H., Sanchez, A., Jimenez, A., & Martinez, E. (2012). Rhodnius stali y Rhodnius robustus involucrados en la transmision de la enfermedad de Chagas en la Amazonia boliviana. Workshop Internacional de La Enfermedad de Chagas, Vectores Triatominos, Trypanosoma Cruzi y Triatoma Virus : Libro de Resumenes, 43. https://www.documentation.ird.fr/hor/fdi:010059854
Gil-Santana, H. R., Chavez, T., Pita, S., Panzera, F., & Galvão, C. (2022). Panstrongylus noireaui , a remarkable new species of Triatominae (Hemiptera, Reduviidae) from Bolivia. ZooKeys, 1104, 203‑225. https://doi.org/10.3897/zookeys.1104.81879
Jansen, A. M., Xavier, S. C. C., & Roque, A. L. R. (2017). Ecological aspects of Trypanosoma cruzi. In J. Telleria & M. Tibayrenc (Éds.), American Trypanosomiasis Chagas Disease (Second Edition) (p. 243‑264). Elsevier. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-801029-7.00011-3
Lardeux, F., Depickère, S., Duchon, S., & Chavez, T. (2010). Insecticide resistance of Triatoma infestans (Hemiptera, Reduviidae) vector of Chagas disease in Bolivia. Tropical Medicine and International Health, 15(9), 1037‑1048. https://doi.org/DOI%2010.1111/j.1365-3156.2010.02573.x
Lardeux, F., Llanos, A., Rodriguez, R., Abate, L., Boussès, P., Lardeux, R. T., Barnabe, C., & Garcia, L. (2024). Presence of Triatoma breyeri (Reduviidae, Triatominae) in Bolivia. PLoS One, 19(7), e0307989. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0307989
Lent, H., & Wygodzinsky, P. (1979). Revision of the Triatominae (Hemiptera, Reduviidae), and their significance as vectors of Chagas’ disease. Bulletin of the American Museum of Natural History, 163, 125‑520.
Matias, A., de la Riva, J., Martinez, E., Torrez, M., & Dujardin, J. P. (2003). Domiciliation process of Rhodnius stali (Hemiptera : Reduviidae) in Alto Beni, La Paz, Bolivia. Tropical Medicine & International Health: TM & IH, 8(3), 264‑268. https://doi.org/10.1046/j.1365-3156.2003.01021.x
Noireau, F., Cortez, M. G. R., Monteiro, F. A., Jansen, A. M., & Torrico, F. (2005). Can wild Triatoma infestans foci in Bolivia jeopardize Chagas disease control efforts? Trends in Parasitology, 21, 7‑10. https://doi.org/10.1016/j.pt.2004.10.007
Noireau, F., Flores, R., Gutierrez, T., Bermudez, H., Garcia, L., & Dujardin, J.-P. (1999). La realidad de los focos selvaticos de Triatoma infestans en Bolivia. In Chagas : La enfermedad en Bolivia : Conocimientos cientificos al inicio del Programa de Control (1998-2002) (p. 151‑155). Ministerio de Salud y Prevision Social ; IRD. https://www.documentation.ird.fr/hor/fdi:010017963
Noireau, F., Flores, R., Gutierrez, T., & Vargas, F. (1999). Triatominae en Bolivia : Importancia actual de los candidatos vectores. In Chagas : La enfermedad en Bolivia : Conocimientos cientificos al inicio del Programa de Control (1998-2002) (p. 127‑133). Ministerio de Salud y Prevision Social ; IRD. https://www.documentation.ird.fr/hor/fdi:010017960
Pérez-Cascales, E., Sossa-Soruco, V. M., Brenière, S. F., & Depickère, S. (2020). Reinfestation with Triatoma infestans despite vigilance efforts in the municipality of Saipina, Santa Cruz, Bolivia : Situational description two months after fumigation. Acta Tropica, 203, 105292. https://doi.org/10.1016/j.actatropica.2019.105292
Santalla, J., Oporto, P., Espinoza, E., Rios, T., & Brutus, L. (2011). Primer brote reportado de la enfermedad de chagas en la Amazonia Boliviana : Reporte de 14 casos agudos por transmisión oral de Trypanosoma cruzi en Guayaramerín, Beni-Bolivia. Biofarbo, 19(1). https://hal.science/hal-01254903
Zhao, Y., Galvão, C., & Cai, W. (2021). Rhodnius micki, a new species of Triatominae (Hemiptera, Reduviidae) from Bolivia. ZooKeys, 1012, 71‑93. https://doi.org/10.3897/zookeys.1012.54779